Xét các đặc điểm của hai loại phản ứng hạt nhân chính:

1. Phản ứng nhiệt hạch là sự kết hợp của hai hạt nhân nhẹ thành một hạt nhân nặng hơn ở nhiệt độ rất cao

2. Phản ứng phân hạch thường xảy ra với các hạt nhân có số khối nhỏ

3. Xét cùng một khối lượng nhiên liệu, phản ứng phân hạch tỏa ra năng lượng lớn hơn phản ứng nhiệt hạch. 

4. Cả phản ứng phân hạch và nhiệt hạch đều là phản ứng tỏa năng lượng.