Trong xử lý nước thải, người ta thường sử dụng bùn hoạt tính chứa các nhóm vi sinh vật nhằm mục đích

phân hủy các hợp chất hữu cơ gây ô nhiễm thành các chất vô cơ đơn giản.

tiêu diệt các loại virus gây bệnh có trong nguồn nước.

tăng nồng độ các kim loại nặng để dễ dàng thu gom.

ngăn chặn quá trình quang hợp của tảo trong nước.