Trong việc phân chia thực phẩm theo nhóm, người ta áp dụng nguyên tắc:

Dựa vào sự giống nhau về thành phần hoá học và Sự cân đối giữa các acid amin

Dựa vào sự giống nhau về giá trị dinh dưỡng và sự cân đối giữa các chất sinh và không sinh năng lượng

Dựa vào tính chất lý học của các chất dinh dưỡng chứa trong thực phẩm

Dựa vào sự giống nhau về thành phần hoá học và giá trị dinh dưỡng của thực phẩm