Trong quần xã sinh vật, loài đặc trưng là

loài chỉ phân bố hoặc tập trung nhiều ở một số sinh cảnh nhất định.

loài đặc trưng không thể là loài ưu thế trong quần xã.

loài có vai trò kiểm soát, khống chế sự phát triển của loài khác và quyết định sự ổn định của quần xã.

loài kiểm soát cấu trúc quần xã không phải bằng số lượng cá thể lớn mà bằng vai trò dinh dưỡng hoặc ổ sinh thái của chúng.