Trong phân tử alcohol, các liên kết O-H, C-O phân cực về phía nguyên tử oxygen do nguyên tử Oxygen có độ âm điện lớn.

Trong phản ứng hóa học, alcohol thường bị phân cắt ở liên kết O-H hoặc liên kết C-O.

Trong phản ứng với kim loại mạnh như sodium, potassium, nguyên tử hydrogen trong nhóm O-H bị thay thế bởi kim loại và giải phóng khí hydrogen.

Trong phản ứng tách nước tạo alkene của alcohol, chỉ xảy ra sự phân cắt liên kết C-O.

Các polyalcohol có nhiều nhóm OH kề nhau có thể hòa tan Cu(OH)₂ ở điều kiện thường cho dung dịch màu xanh lam.