Trong ống tiêu hoá, thức ăn có thể được biến đổi cơ học, hoá học và sinh học. Biến đổi sinh học là quá trình:

phân giải thức ăn nhờ vi sinh vật

phân giải thức ăn trong cơ thể.

phân giải vi sinh vật để lấy chất dinh dưỡng.

tiêu hoá nhờ enzim.