Trong lịch sử phát triển của sinh giới trên Trái Đất, dương xỉ phát triển mạnh ở kỉ

Carboni-ferous (Than đá) thuộc đại Cổ sinh.

Jura thuộc đại Trung sinh.

Silurian thuộc đại Cổ sinh.

Cretaceous (Phấn trắng) thuộc đại Trung sinh.