Trong giai đoạn đầu sản xuất nitric acid từ ammonia. Ammonia bị oxi hóa bởi oxygen ở nhiệt độ cao khi có chất xúc tác.

N−3H3+ O02→pxt,t0N+2O−2 + H2O−2

Ta có:

                                                       4×5×N−3→N+2+5eO02+4e→2O−2

Phương trình hóa học đã được cân bằng như sau:

4N−3H3  +   5O02→t04N+2O + 6H2O

Tổng hệ số cân bằng (là các số nguyên, tối giản) của phản ứng là: 4 + 5 + 4 + 6 = 19.