Trong công nghiệp chế biến, các loại nông sản chứa nhiều carbohydrate (tinh bột, cellulose, …) có thể được dùng làm nguyên liệu để điều chế ethanol (cồn sinh học). Trong các phát biểu sau, ph

Tinh bột trong sắn, ngô có thể bị thủy phân thành glucose, sau đó glucose được lên men thành ethanol.

Ethanol thu được từ quá trình lên men nông sản có thể được dùng để pha chế xăng sinh học E5 (chứa 5% ethanol về khối lượng).

Quá trình chuyển hóa từ tinh bột thành glucose là phản ứng lên men, còn từ glucose thành ethanol là phản ứng thủy phân.

Sử dụng ethanol làm nhiên liệu sinh học giúp giảm thiểu ô nhiễm môi trường so với việc chỉ sử dụng nhiên liệu hóa thạch.