Quan sát hình ảnh chu trình nhân lên của phage T4 sau:

Hệ gene của virus được tổng hợp ở giai đoạn thứ 3.

Sự nhân lên của virus được gọi là quá trình sinh sản.

Sau khi được tạo thành, các virus con (thế hệ con) sẽ thoát ra ngoài để tiếp tục lây nhiễm vào tế bào khác.

Virus chỉ xâm nhập được vào tế bào vật chủ khi có sự khớp đặc hiệu giữa phân tử bề mặt của virus và thụ thể bề mặt tế bào theo nguyên tắc “chìa và khóa”.