Phương pháp chẩn đoán có thai dựa trên nguyên tắc phát hiện sự có mặt của HCG trong máu hoặc trong nước tiểu vì:

HCG xuất hiện rất sớm sau khi có thai do vậy có thể phát hiện sớm.

HCG có mặt trong một thời gian dài trong thời kỳ có thai do vậy thuận tiện cho việc phát hiện.

HCG được phát hiện bằng những kỹ thuật có độ nhạy và độ đặc hiệu cao do vậy không nhầm lẫn với hormon khác.

HCG do rau thai sản xuất ra và không có trong chu kỳ sinh dục bình thường.