Nitric acid là một chất có tính oxi hóa mạnh.

Cu không tan trong dung dịch HCl nhưng tan trong dung dịch HNO₃ loãng.

Cho Al tác dụng với HNO₃ đặc nguội thấy có khí màu nâu đỏ thoát ra.

Vàng (Au) không tan được trong dung dịch HNO₃ đặc nhưng có thể tan trong dung dịch nước cường toan (hỗn hợp HNO₃ đặc và HCl tỉ lệ thể tích 1 : 3).

Do có tính oxi hóa mạnh nên HNO₃ thường dùng để phá mẫu quặng trong việc nghiên cứu, xác định hàm lượng kim loại trong quặng.