Như minh hoạ ở hình bên, một ống thuỷ tinh dài 57 cm đặt thẳng đứng có đầu để hở phía trên, cột thuỷ ngân dài 4 cm bịt kín một cột không khí dài 51 cm. Bây giờ bơm từ từ thuỷ ngân vào ống cho đến khi bề mặt thuỷ ngân ngang với miệng ống. Biết áp suất khí quyển là 76 cmHg và nhiệt độ cột không khí không đổi. Cột thuỷ ngân đã bơm thêm vào có chiều dài là
