Năng lượng liên kết của một hạt nhân được định nghĩa là

Tổng động năng của các nuclôn trong hạt nhân.

Năng lượng của phản ứng hạt nhân.

Năng lượng lớn nhất cần cung cấp để phá vỡ hạt nhân thành các nuclôn riêng rẽ.

Năng lượng tỏa ra khi các nuclôn riêng rẽ kết hợp lại với nhau tạo thành hạt nhân đó.