Một đặc trưng giúp chẩn đoán hội chứng ruột kích thích là:

sự tương phản giữa các triệu chứng cơ năng phong phú với sự âm tính của các triệu chứng thực thể

sự tăng dần cường độ các triệu chứng theo thời gian

sự xuất hiện các triệu chứng có liên quan với các loại thức ăn đặc hiệu

sự đáp ứng rõ với điều trị triệu chứng