Lai hữu tính là quá trình tạo ra một cá thể mới kết hợp được vật chất di truyền từ hai cá thể thông qua sinh sản hữu tính.

Bước chuẩn bị quan trọng nhất để tạo ưu thế lai là kiểm tra kiểu gene về các tính trạng quan tâm.

Con lai có ưu thế lai vượt trội so với các dạng bố mẹ nên thường được dùng để nhân giống.

Ưu thế lai có thể được được tạo ra từ các phép lai khác dòng, khác thứ và khác loài.

Trong lai khác dòng, ưu thế lai ngày càng tăng do lượng gen tốt được tích dần qua các thế hệ.