Khi cho 1 lượng nhỏ xà phòng natri vào hệ chứa 6ml nước và 3ml dầu, lắc mạnh ta được nhũ dịch dầu trong nước. Điều này được giải thích như sau:

Xà phòng natri đã làm giảm sức căng bề mặt giữa 2 pha dầu nước

Xà phòng natri đã tạo lớp áo bảo vệ giúp các hạt dầu khỏi dính vào nhau

Xà phòng natri đã làm giảm năng lượng tự do bề mặt của các hạt dầu

Xà phòng natri là chất hoạt động bề mặt gồm một phần thân dầu và một phần thân nước