Hệ số dư lượng không khí α (hoặc λ):

Là tỉ số giữa lượng không khí nạp thực tế vào xy-lanh với lượng không khí lý thuyết để đốt cháy hoàn toàn một đơn vị nhiên liệu

Là lượng không khí còn dư mà động cơ thải ra ngoài đường ống khi làm việc

Là lượng không khí còn thừa trong xy-lanh do động cơ nạp không đủ nhiên liệu ở kỳ (thì) nạp

Là tỉ số giữa lượng khí nạp mới có trong xy-lanh ở đầu quá trình nén thực tế (M₁) chia cho lượng khí nạp mới có thể nạp đầy vào thể tích công tác của xy-lanh (M_h)