Birds that feed in flocks commonly retire together into roosts. The reasons for roosting communally are not always obvious, but there are some likely benefits. In winter especially, it is important for birds to keep warm at night and conserve precious food reserves. One way to do this is to find a sheltered roost. Solitary roosters shelter in dense vegetation or enter a cavity- horned larks dig holes in the ground and ptarmigan burrow into snow banks - but the effect of sheltering is magnified by several birds huddling together in the roosts, as wrens, swifts, brown creepers, bluebirds, and anis do. Body contact reduces the surface area exposed to the cold air, so the birds keep each other warm. Two kinglets huddling together were found to reduce their heat losses by a quarter, and three together saved a third of their heat.

The second possible benefit of communal roosts is that they act as "information centers". During the day, parties of birds will have spread out to forage over a very large area. When they return in the evening some will have fed well, but others may have found little to eat. Some investigators have observed that when the birds set out again next morning, those birds that did not feed well on the previous day appear to follow those that did. The behavior of common and lesser kestrels may illustrate different feeding behaviors of similar birds with different roosting habits. The common kestrel hunts vertebrate animals in a small, familiar hunting ground, whereas the very similar lesser kestrel feeds on insects over a large area. The common kestrel roosts and hunts alone, but the lesser kestrel roosts and hunts in flocks, possibly so one bird can learn from others where to find insect swarms.

Finally, there is safety in numbers at communal roosts since there will always be a few birds awake at any given moment to give the alarm. But this increased protection is partially counteracted by the fact that mass roosts attract predators and are especially vulnerable if they are on the ground. Even those in trees can be attacked by birds of prey. The birds on the edge are at greatest risk since predators find it easier to catch small birds perching at the margins of the roost.

Dịch bài đọc:

Những con chim kiếm ăn theo đàn thường rút lui cùng nhau về tổ. Những lý do để ở chung tổ không phải lúc nào cũng rõ ràng, nhưng có một số lợi ích có thể xảy ra. Đặc biệt vào mùa đông, điều quan trọng đối với chim là giữ ấm vào ban đêm và bảo vệ nguồn dự trữ thức ăn quý giá. Một cách để làm điều này là tìm một nơi trú ẩn có mái che. Những con chim đơn độc trú ẩn trong rừng rậm rạp hoặc chui vào hang - chim chiền chiện có sừng đào lỗ trên mặt đất và chim ptarmigan đào hang vào bờ tuyết - nhưng hiệu quả của việc trú ẩn được tăng cường bởi một số loài chim tụ tập với nhau trong tổ, như hồng tước, én, dây leo nâu, chim xanh và hồi làm. Sự tiếp xúc cơ thể làm giảm diện tích bề mặt tiếp xúc với không khí lạnh, vì vậy những con chim giữ ấm cho nhau. Hai chim hồng tước rúc vào nhau được phát hiện là giảm một phần tư lượng nhiệt thất thoát và ba con cùng nhau tiết kiệm được một phần ba nhiệt lượng.

Lợi ích thứ hai có thể có của các khu tập thể là chúng đóng vai trò là "trung tâm thông tin". Vào ban ngày, các nhóm chim sẽ tản ra kiếm ăn trên một khu vực rất rộng. Khi chúng trở lại vào buổi tối, một số con sẽ ăn no, nhưng những con khác có thể kiếm được rất ít để ăn. Một số nhà điều tra đã quan sát thấy rằng khi những con chim lại lên đường vào sáng hôm sau, những con không ăn no vào ngày hôm trước dường như sẽ đi theo những con đã ăn. Hành vi của những con chim cắt phổ biến và nhỏ hơn có thể minh họa cho những hành vi kiếm ăn khác nhau của những loài chim tương tự với những thói quen làm tổ khác nhau. Loài chim cắt thông thường săn các động vật có xương sống trong một bãi săn nhỏ, quen thuộc, trong khi loài chim cắt nhỏ rất giống nhau lại ăn côn trùng trên một khu vực rộng lớn. Những con chim cắt thông thường ngủ và săn mồi một mình, nhưng những con chim cắt nhỏ hơn ngủ và săn mồi theo đàn, có thể vì vậy một con chim có thể học hỏi từ những con khác cách tìm bầy côn trùng.

Cuối cùng, có sự an toàn về số lượng tại các chuồng chung vì sẽ luôn có một vài con chim thức dậy vào bất kỳ thời điểm nào để báo động. Nhưng sự bảo vệ gia tăng này bị phản tác dụng một phần bởi thực tế là những chiếc tổ lớn thu hút những kẻ săn mồi và đặc biệt dễ bị nguy hại nếu chúng ở trên mặt đất. Ngay cả những tổ trên cây cũng có thể bị chim săn mồi tấn công. Những con chim ở rìa có nguy cơ cao nhất vì những kẻ săn mồi dễ dàng bắt những con chim nhỏ đậu ở rìa của tổ.

Don't smoke in the forest. Fires ______ easily at this time of the year.