Darwin đã giải thích sự hình thành đặc điểm thích nghi màu xanh lục ở sâu ăn lá là do

sâu ăn lá cây nên bị ảnh hưởng màu sắc của lá cây có màu xanh lục nêm được chọn lọc tự nhiên giữ lại.

quần thể sâu ăn lá chỉ xuất hiện những biến dị màu xanh lục.

chọn lọc tự nhiên đã đào thải những cá thể mang biến dị có màu sắc khác màu xanh lục, tích lũy những cá thể có biến dị màu xanh lục.

sự chi phối của ba nhân tố chủ yếu: đột biến, giao phối và chọn lọc tự nhiên.