Công thức tổng quát cho ta biết:

cách thức liên kết giữa các nguyên tử trong phân tử hợp chất hữu cơ.

tỉ lệ số nguyên tử của các nguyên tố trong hợp chất hữu cơ.

thành phần nguyên tố trong phân tử hợp chất hữu cơ.

thành phần nguyên tố và số lượng nguyên tử mỗi nguyên tố trong hợp chất hữu cơ.