Căn cứ vào mục đích tạ ơn, cầu xin thần linh bảo trợ cho cuộc sống của mình và dựa vào cấu trúc của hệ thống văn hóa, có thể phân biệt ba loại lễ hội:

Lễ hội liên quan đến cuộc sống trong mối quan hệ với môi trường tự nhiên, Lễ hội liên quan đến môi trường xã hội, Lễ hội liên quan đến đời sống cộng đồng

Lễ hội xuống đồng, lễ hội cơm mới, lễ Tết

Lễ hội ở miền núi, lễ hội đồng bằng, lễ hội vùng ven biển

Lễ hội cầu cạn, lễ hội cầu mưa, lễ hội phồn thực