Ý tưởng về Cộng đồng Văn hóa - Xã hội ASEAN nói riêng trong tổng thể Cộng đồng ASEAN nói chung được khởi nguồn từ văn kiện nào sau đây:

Tầm nhìn ASEAN 2020 thông qua tại Hội nghị Cấp cao ASEAN không chính thức lần thứ 2, tháng 12/2007.

Tuyên bố Hòa hợp ASEAN II (hay còn gọi là Tuyên bố Ba - li II) tại Hội nghị Cấp cao ASEAN lần thứ 9, tháng 10/2003.

Kế hoạch hành động Cộng đồng Văn hóa - Xã hội ASEAN tại Hội nghị Cấp cao ASEAN lần thứ 10, tháng 11/2004.

Kế hoạch tổng thể Cộng đồng Văn hóa - Xã hội ASEAN giai đoạn 2009 - 2015 tại Hội nghị Cấp cao ASEAN lần thứ 13, tháng 11/2007.