Xét sự thay đổi nội năng của một vật: 

Có hai cách làm thay đổi nội năng là thực hiện công và truyền nhiệt.

Khi ta cọ xát một đồng xu lên mặt bàn, nội năng đồng xu tăng lên do hình thức truyền nhiệt.

Khi cho một chiếc thìa vào cốc nước nóng, nội năng của thìa tăng lên do hình thức truyền nhiệt.

Nội năng của một vật có thể thay đổi ngay cả khi nhiệt độ của vật không thay đổi.