Xét các đặc điểm cơ bản của dòng điện:

Dòng điện là dòng dịch chuyển có hướng của các hạt mang điện.

Trong mạch điện gia đình, dòng điện là dòng dịch chuyển của các nguyên tử đồng.

Chiều dòng điện được quy ước là chiều từ cực dương qua dây dẫn và các thiết bị điện tới cực âm của nguồn điện.

Một vật cho dòng điện chạy qua được gọi là vật dẫn điện.