Việc phân chia cư dân theo các đơn vị hành chính lãnh thổ dựa trên:

Hình thức của việc thực hiện chức năng của nhà nước.

Những đặc thù của từng đơn vị hành chính, lãnh thổ.

Đặc thù của cách thức tổ chức bộ máy nhà nước.

Phương thức thực hiện chức năng của nhà nước.