Trong quan hệ quốc tế, khái niệm xu thế đa cực được hiểu là

trạng thái địa - chính trị toàn cầu do Mỹ và Liên bang Nga chi phối.

trạng thái địa - kinh tế toàn cầu với nhiều trung tâm kinh tế phát triển.

trạng thái địa - chính trị toàn cầu với nhiều trung tâm quyền lực chi phối.

sự xuất hiện và phát triển mạnh mẽ của các tổ chức liên kết khu vực.