Trong cuộc nội chiến Nam - Bắc triều, thế lực của Bắc triều là

vua Lê, chúa Trịnh ở vùng Thanh - Nghệ

chính quyền nhà Mạc ở Thăng Long

chính quyền nhà Lê dưới danh nghĩa triều Lê Trung Hưng

chúa Nguyễn Kim ở Thanh Hoá, Nghệ An