Thuốc kháng sinh là những chất ngăn chặn vi khuẩn nhân lên hay tiêu diệt vi khuẩn bằng cơ chế:

Tác động vào sự cân bằng lý học của tế bào vi khuẩn.

Tác động vào các giai đoạn chuyển hóa của đời sống vi khuẩn.

Ức chế sinh tổng hợp protein.

Tác động vào giai đoạn phân chia của tế bào vi khuẩn.