Thực tế phát triển của ASEAN gần nửa thế kỷ qua cho thấy, ASEAN luôn có hai mặt: vừa “đa dạng”, vừa “thống nhất,” “hướng tâm” và “ly tâm”, nhưng về tổng thể, đây là một tổ chức

hợp tác phi Chính phủ, “thống nhất trong đa dạng”, dựa trên cơ sở Hiến chương ASEAN.

giữ vai trò cân bằng và điều hòa được lợi ích giữa hai cực lớn nhất là Trung Quốc và Mỹ ở khu vực.

luôn tự điều chỉnh để kịp thích nghi với những chuyển biến mới ở khu vực và trên thế giới.

tập hợp của các nước nhỏ và vừa, với sự thống nhất về các mặt; khẳng định được vị thế quốc tế.