Theo quy hoạch của Bộ Công nghiệp (năm 2001), vùng công nghiệp 3 bao gồm

Các tỉnh từ Thanh Hóa đến Bình Thuận

Các tỉnh từ Nghệ An đến Khánh Hòa

Các tỉnh từ Quảng Bình đến Ninh Thuận

Các tỉnh từ Quảng Trị đến Bình Thuận