Theo quan niệm hiện đại, thực chất của chọn lọc tự nhiên là

sự sống sót của những cá thể thích nghi nhất.

sự phát triển và sinh sản của những kiểu gen thích nghi hơn.

Phân hoá khả năng sinh sản của những kiểu gen khác nhau trong quần thể.

Củng cố ngẫu nhiên những biến dị có lợi, đào thải những biến dị có hại.