Theo mô hình hoạt động của operon Lac, có thể sai sót khi các vùng, các gene bị đột biến. Các vùng, các gene khi bị đột biến thường được kí hiệu bằng các dấu (-) trên đầu các chữ cái (R-, P-, O-, Z-).
Cho các chủng vi khuẩn sau:
Chủng 1: R+P-O+Z+Y+A+
Chủng 2: R-P+O+Z+Y+A+
Chủng 3: R+P-O+Z+Y+A+/ R+P+O+Z-Y+A+
Chủng 4: R+P-O-Z+Y+A+/ R+P+O+Z-Y+A+
Biết gene Z qui định tổng hợp β-galactosidase và dạng đột biến xảy ra ở gene Z làm ảnh hưởng đến sản phẩm của gene. Trong môi trường có đường lactose, chủng nào ở trên không tạo ra sản phẩm β-galactosidase bình thường?