Theo Darwin,“biến dị cá thể” là

những đặc điểm sai khác giữa các cá thể cùng loài phát sinh trong quá trình sinh sản, theo những hướng không xác định.

những biến đổi theo hướng xác định, tương ứng với điều kiện ngoại cảnh.

tổ hợp lại các gen trong quá trình di truyền do hoạt động sinh sản hữu tính.

sự phát sinh các đột biến trong quá trình sinh sản ở từng cá thể.