Theo Austin, động từ ngữ vi chỉ được dùng trong chức năng ngữ vi khi phát ngôn đó được dùng với:

Ngôi thứ nhất, thời hiện tại, thể chủ động

Ngôi thứ nhất, thời hiện tại, thể chủ động và tính thực thi

Ngôi thứ nhất, thời quá khứ, thể chủ động và tính thực thi

Ngôi thứ hai, thời quá khứ và tính thực thi