Thềm lục địa phía bắc và phía nam có bùn mịn và bùn cát vì:

dòng hải lưu ven biển đưa phù sa đến

phù sa của các con sông có trên thềm lục địa

phù sa của sông Hồng và sông Cửu Long

phù sa từ miền tây đem lại