Tài nguyên thiên nhiên là:

Những vật thể tự nhiên phục vụ trực tiếp cho hoạt động sản xuất - xã hội của con người.

Yếu tố tự nhiên có quan hệ trực tiếp đến hoạt động kinh tế, mà con người không làm thay đổi nó.

Vật thể tự nhiên, con người khai thác, sử dụng và làm thay đổi nó trong quá trình sản xuất.

Yếu tố tự nhiên ảnh hưởng gián tiếp vào hoạt động kinh tế - xã hội của con người.