Sự khác nhau cơ bản của vùng kinh tế tổng hợp với các loại vùng kinh tế khác là:

Phát triển nhiều ngành

Phát triển để sử dụng hợp lý mọi điều kiện kinh tế của vùng

Thúc đẩy chuyên môn hoá phát triển

Xây dựng cơ cấu kinh tế xã hội hợp lý của vùng