Quang phổ vạch phát xạ là một quang phổ gồm các vạch tối

các vạch tối nằm trên nền quang phổ liên tục

một số vạch sáng riêng biệt cách nhau bằng khoảng tối

các vạch từ đỏ tói tím cách nhau bằng những khoảng tối

một vạch sáng nằm trên nến tối