Quang phổ vạch phát xạ là một quang phổ gồm

các vạch tối nằm trên nền quang phổ liên tục.

một số vạch sáng riêng biệt cách nhau bằng những khoảng tối.

các vạch từ đỏ tới tím cách nhau bằng những khoảng tối.

một vạch sáng nằm trên nền tối.