Quan sát hình ảnh dưới đây:

Hình trên biểu diễn truyền động đai.

Cấu tạo của truyền động đai bao gồm 3 bộ phận: bánh dẫn, bánh bị dẫn và dây đai.

Khi bánh dẫn 1 (có đường kính D₁) quay với tốc độ n₁ vòng/phút làm cho bánh bị dẫn 2 (có đường kính D₂) quay với tốc độ n₂ vòng/phút. Tỉ số truyền i xác định bởi công thức: i=\frac{n_2}{n_1}=\frac{D_1}{D_2}

Tỉ số truyền i < 1: bánh dẫn quay nhanh hơn bánh bị dẫn và ngược lại.