Pháp tuyến là đường thẳng:

Tạo với tia tới một góc vuông tại điểm tới.

Tạo với mặt phân cách giữa hai môi trường góc vuông tại điểm tới.

Tạo với mặt phân cách giữa hai môi trường một góc nhọn tại điểm tới.

Song song với mặt phân cách giữa hai môi trường.