Nhúng đầu một băng giấy hẹp vào dung dịch phenolphthalein rồi đặt vào một ống nghiệm. Đậy ống nghiệm bằng một tờ bìa cứng có dán một ít bông tẩm dung dịch ammonia. Khoảng nửa phút sau ta thấy

Mặc dù hơi ammonia nhẹ hơn không khí nhưng các phân tử ammonia luôn chuyển động không ngừng theo mọi hướng và giữa các phân tử không khí có khoảng cách nên các phân tử amôniac sẽ len vào các khoảng đó và lan ra mọi nơi trong ống nghiệm, sẽ có những phân tử ammonia chạm vào băng giấy đã được nhúng phenolphthalein, mà hơi ammonia là base nên làm cho băng thấm phenolphthalein ngả sang màu hồng.