Nguyên nhân trực tiếp dẫn đến suy dinh dưỡng là:

Thiếu ăn về số lượng, chất lượng và mắc các bệnh nhiễm khuẩn

Đói nghèo, lạc hậu

Do sự bất cập trong các dịch vụ chăm bà mẹ, trẻ em

Do thiếu vi chất dinh dưỡng