Nguyên nhân sâu xa làm mâu thuẫn giữa các nước đế quốc ngày càng gay gắt trước năm 1914

Các nước đế quốc đều có tiềm lực kinh tế và thuộc địa tương đương nhau

Sự phát triển kinh tế không đều làm thay đổi tương quan lực lượng và gây tranh chấp thuộc địa

Các nước châu Âu đồng loạt từ bỏ chính sách mở rộng thuộc địa và thị trường

Phong trào công nhân khiến các nước đế quốc cùng thống nhất chính sách đối ngoại