Nguyên nhân gây ra sóng lớn là:Động đất ngầm dưới biểnSự chuyển động của các khối khíHoạt động của bãoSự chênh lệch nhiệt độ

Nguyên nhân chính gây ra sóng là gió, do vậy khi có bão với tốc độ gió lớn có thể gây ra sóng to. Ngoài ra, các trận động đất ngầm dưới biển có thể làm một khối lượng lớn nước biển xô vào nhau, gây ra sóng lớn hoặc sóng thần.