Nếu coi phát triển là đối lập với nghèo khổ thì phát triển được coi:

Là quá trình giảm dần, đi đến loại bỏ nạn đói ăn, bệnh tật, mù chữ, tình trạng mất vệ sinh, thất nghiệp và bất bình đẳng.

Là tình trạng người dân đạt đến trạng thái thoải mái về thể chất, tinh thần, xã hội

Là sự phát triển của nền y học dự phòng nhằm giảm bệnh tật ảnh hưởng đến sức khỏe

Là quá trình xã hội đạt đến thu nhập cao và phân phối thu nhập đồng đều