Mục đích chủ yếu của việc xây dựng các nhà máy thủy điện ở Trung du và miền núi Bắc Bộ là

cung cấp nguồn năng lượng lớn, đẩy mạnh công nghiệp hóa.

điều tiết dòng chảy sông ngòi, giảm thiểu lũ lụt vùng hạ lưu.

định canh định cư cho đồng bào dân tộc, giải quyết việc làm.

tạo mặt nước rộng cho nuôi trồng thủy sản, phát triển du lịch.