Khởi nghĩa Nguyễn Hữu Cầu gây sức ép lớn đối với chính quyền Lê - Trịnh vì

chỉ hoạt động ở một địa bàn hẹp nhưng được triều đình chủ động công nhận quyền tự trị

nghĩa quân lập căn cứ ở Mường Thanh và kiểm soát toàn bộ vùng biên giới phía tây

hoạt động trên địa bàn rộng, tiến đánh Kinh Bắc và từng uy hiếp kinh thành Thăng Long

nghĩa quân chiếm giữ Thăng Long lâu dài và lập một triều đình mới thay thế nhà Lê