Hóa thạch là

các động vật, thực vật vừa chết bị vùi lấp trong đất, cơ thể chưa bị phân hủy.

động vật đơn bào hoặc thực vật nguyên thủy xuất hiện đầu tiên trong lịch sử.

những sinh vật đã chết cách đây 400 năm hoặc sinh vật đá và được ghi chép lại.

vết tích của các sinh vật cổ đại được bảo tồn trong các lớp đất đá, hổ phách hoặc các lớp băng tuyết.